Si los estados miembros de la UE se niegan a imponer nuevas sanciones al petróleo crudo, Bruselas está dispuesta a ofrecer aranceles a las importaciones de petróleo ruso como opción de retorno.
Los líderes acordaron en la reunión del lunes por la noche imponer una prohibición a las importaciones de petróleo ruso por mar, al tiempo que otorgaron exenciones temporales para el petróleo ruso entregado a través del oleoducto para evitar que Hungría bloquee el embargo.
El levantamiento de la prohibición, que beneficia a Hungría y otros países sin litoral, no estuvo acompañado de ningún límite de tiempo acordado, lo que plantea la cuestión de si Budapest en particular podría usar crudo ruso durante el tiempo que quisiera.
El petróleo ruso transportado a través del oleoducto Drozhba (Amistad), que sirve a Hungría, Eslovaquia y la República Checa, es aproximadamente un 20 por ciento más barato que las alternativas que otros estados miembros tienen que usar.
Un alto funcionario de la Comisión Europea ha dicho que Bruselas podría buscar una tarifa petrolera si el primer ministro húngaro, Viktor Urban, finalmente no se compromete con una fecha límite. Esto hace que el petróleo crudo ruso sea menos competitivo y potencialmente obliga a Moscú a reducir su petróleo crudo oa obligar a Hungría y otros países a pagar más.
Los aranceles sobre el petróleo ruso requieren un voto de mayoría calificada entre los 27 estados miembros en lugar de la unanimidad requerida para las sanciones normales, por lo que Urban no puede vetar la medida. Pero si las negociaciones con Hungría no dan frutos antes de la fecha límite, algunos estados miembros lo verán como un último recurso y podría provocar un acalorado debate a nivel de la UE.
La separación del petróleo ruso es posible porque la Unión Europea ha revocado el estatus de «país más popular» otorgado a Rusia bajo las reglas de la OMC.
Los líderes de la UE, incluido Urban, acordaron el lunes «volver al tema de la exclusión temporal del petróleo crudo entregado a través del oleoducto lo antes posible».
Ursula von der Laine, jefa de la comisión, dijo el lunes por la noche que había formas de volver al tema, así como formas de «acelerar el proceso», sin dar detalles.
Una pregunta importante es si el dinero adicional de la UE se destinará a Hungría para fomentar la inversión en petróleo ruso. Budapest, sin embargo, ha tenido problemas con la negativa de la Comisión a firmar su solicitud de un plan de reactivación de la UE, una fuente clave de costos energéticos adicionales para la UE.
Von dijo el lunes que Croacia estaba lista para expandir el Oleoducto Adriático, que se extiende desde el Mar Adriático a los países vecinos, para reemplazar el crudo ruso, que fluye a través de la rama sur del oleoducto Druzhba hacia Hungría y otros países sin litoral.
«La prohibición de las importaciones es la opción preferida», dijo el alto funcionario de la comisión. Pero los aranceles son «una alternativa que podemos considerar». La posición de Urban parece más débil, dijo el funcionario. «No estoy tan preocupado de que finalmente no encontremos una solución».
El funcionario agregó que Bruselas ya ha discutido períodos más largos de suspensión para los estados miembros sin litoral y ha extendido el plazo para finalizar las entregas de petróleo crudo hasta 2024 para algunos países, y estos casos aún están bajo consideración.
«Hemos acordado períodos de transición muy extensos para Hungría y Eslovaquia, y todavía estamos listos para continuar con estos períodos más largos». Las negociaciones sobre posibles tarifas podrían comenzar si entendemos esto, dijo el funcionario. [Hungary] «Es solo ganar tiempo».
El peligro de permitir la reducción ilimitada del crudo entregado a través del oleoducto es que creará una distorsión en el mercado único porque algunas economías tendrán suministros de petróleo más baratos.
Las refinerías conectadas al oleoducto Drozhba tienen una ventaja porque los precios del petróleo ruso han caído desde que los comerciantes europeos comenzaron a rehuir el crudo después de la invasión de Ucrania por parte de Vladimir Putin. La comisión estima que el costo de convertir las refinerías húngaras en crudo no ruso, que es más liviano, es de alrededor de 500 a 700 millones de euros.
El crudo de los Urales rusos cotizaba a unos 93 dólares el barril, frente a los 120 dólares el barril del crudo Brent, el estándar internacional del petróleo. Si bien el petróleo ruso entregado a través del oleoducto Druze puede no tener una reducción total en los envíos en alta mar, dependiendo de la estructura de los contratos, MOL de Hungría dijo que había estado al margen desde marzo debido a la «expansión Brent-Ural» «Impresionante» para su refinerías «.
A pesar de las restricciones de Hungría y otros países sin litoral, Alemania y Polonia se han comprometido voluntariamente a dejar de importar crudo ruso a través de la rama norte del oleoducto.
Según los funcionarios, incluido von Line, al hacer cumplir estos compromisos, la prohibición petrolera de la UE cubrirá el 90% del crudo de Rusia para fin de año. La propuesta de Alemania en Bruselas allana el camino para una prohibición masiva de importaciones, que cubre una gran parte de las entregas de crudo de Rusia a Europa.
Hungría no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Informe adicional de Martونn Donai en Budapest
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