Conoce a la mujer en una misión para acabar con la ceguera evitable

Como nieta del aclamado fotógrafo de vida silvestre sudafricano Gerald Hinde, así como también una ávida fotógrafa de vida silvestre (que ganó el premio al Fotógrafo de Vida Silvestre del Año de la BBC cuando tenía solo 12 años), Ashleigh Hinde comprendió el papel que juegan nuestros ojos en cómo vemos el mundo desde una edad temprana.

Ashleigh comenzó a usar lentes de contacto cuando tenía 11 años y, después de casi dos décadas recorriendo tres continentes, se sintió frustrada con la calidad y las marcas masivas en los lentes de contacto vendidos por las principales compañías farmacéuticas. Entonces, en 2017, inspirada para impulsar la innovación en la industria, ingresó por primera vez al mundo empresarial para fundar WALDO, una marca de comercio electrónico global que ofrece lentes de contacto diarios de alta calidad a un precio asequible directamente al consumidor a través de una plataforma digital innovadora. .

Desde su lanzamiento en 2017, WALDO ha crecido casi un 500 % hasta convertirse en una marca de comercio electrónico global que ha enviado más de 50 millones de lentes hasta la fecha. Con varios productos en preparación y desarrollos tecnológicos innovadores en curso, así como una filosofía empresarial perspicaz y filantrópica, WALDO se compromete a promover la conversación sobre la salud ocular.

Como parte de mi investigación sobre empresas impulsadas por un propósito, tuve la oportunidad de sentarme con Ashleigh y aprender más sobre WALDO y su misión muy personal de promover una visión positiva y combatir la ceguera evitable.

Christopher Marquis: Cuénteme sobre sus antecedentes y qué lo llevó a la industria del cuidado de los ojos.

Ashleigh Hinde: Mi madre ha estado ciega de un ojo, como resultado de un estrabismo no tratado, durante muchos años y ha tenido astigmatismo severo en el otro ojo desde que nació. He visto personalmente cómo la ha afectado la pérdida de la visión y lo difícil que ha sido navegar por el sistema de atención oftalmológica. Además, mi abuelo es un renombrado fotógrafo de vida silvestre sudafricano, por lo que pasé gran parte de mi infancia detrás de una cámara. Estas experiencias de vida realmente me dieron una gran apreciación por la visión y la comprensión del papel único que juegan nuestros ojos en la forma en que vemos el mundo.

Empecé a usar lentes de contacto cuando tenía 11 años y, después de casi dos décadas de gastar en tres continentes, estaba frustrado con las marcas masivas en los lentes de contacto y cómo me impedía usar lentes diarios de alta calidad. Básicamente, un producto «necesario» no debe venderse a un precio de lujo.

Después de graduarme con una licenciatura en psicología organizacional, derecho comercial, medios y marketing de la Universidad de Ciudad del Cabo, desempeñé varios roles en marketing y estrategia corporativa en toda Europa y el Reino Unido antes de decidir tomarme un año sabático de la vida corporativa para obtener mi maestría. título de la Universidad de Harvard. Fue allí donde desarrollé una especialidad en negocios directos al consumidor y me inspiré para interrumpir la industria del cuidado de los ojos y hacer que la visión sea accesible y relacionada.

Marquis: WALDO es visto como «el Casper de la industria de los ojos». Cuéntame más sobre tu misión y cómo funciona WALDO.

Piel: WALDO es una marca innovadora para el cuidado de los ojos que quiere cambiar la forma en que las personas se sienten acerca de comprar lentes de contacto y la categoría de salud ocular en general, pero comenzó por una simple necesidad: estudié una noche y mis ojos ardían por un largo día. con mirar pantallas. Cuando saqué mis lentes de contacto, me di cuenta de que solo me quedaba un par de lentes y me conecté a Internet para comprar más. Me sorprendió su precio y encontré la experiencia confusa, así que comencé a preguntarme más acerca de mis lentes de contacto: su precio, dónde se fabricaron, el ciclo de entrega y por qué el precio era tan diferente según el canal y el país. Resulta que las lentes de contacto tienen canales de distribución realmente complicados y se toman márgenes codiciosamente altos en cada punto, lo que significa que los usuarios de lentes generalmente pierden grandes drogas. Fue en ese momento que decidí sumergirme de lleno en el espíritu empresarial y me dispuse a crear contactos de la más alta calidad sin problemas ni etiquetas de precio.

Creé WALDO para ser una empresa de cuidado de la vista digital innovadora y accesible que fomente el poder de la visión positiva y construya relaciones con nuestros clientes directamente en lugar de a través de distribuidores. Hoy, vendemos lentes de contacto diarios de alta calidad y otros productos para el cuidado de los ojos a través de un servicio de suscripción personalizado que es más económico que las marcas principales. Nuestras lentes de contacto diarias Hydra Boost Plus están diseñadas para una comodidad y humectación óptimas y se entregan en la puerta de los clientes en un plazo de 48 horas en un empaque compacto, inteligente y reciclable.

Creemos que la buena salud ocular comienza con los oftalmólogos, y también queremos cambiar la forma en que la gente piensa acerca de la industria. Incorporamos profesionales del cuidado de la vista a nuestra marca a través de nuestro equipo de personal de atención de la vista que actúa como asesores, así como nuestro programa de asociación médica. Los médicos participan en cada paso del camino, personalizando los lentes en el consultorio y revisando los pedidos de prescripción realizados por sus pacientes. Además de proporcionar una lente con la que los oftalmólogos puedan sentirse cómodos, esperamos que WALDO ayude a cambiar la atención al paciente a la vanguardia y envíe a las personas a los oftalmólogos independientemente de su visión. Muchas personas se saltan su visita anual, y un examen de la vista es muy importante no solo para ayudar con la visión y prevenir la ceguera evitable, sino que también puede hacer mucho más por su salud en general.

Marquis: Sé que una gran parte de la misión de WALDO es retribuir. ¿Puede decirme más sobre cómo funciona WALDO para abordar la ceguera evitable?

Piel: la mala visión es la principal discapacidad del mundo que afecta a casi 2200 millones de personas en todo el mundo. Los efectos complejos de esto son trágicos, ya que afecta la capacidad de una persona para ser artesanal y mantener su sustento y su capacidad para enseñar a sus hijos, y supone una gran carga para el individuo y la sociedad en su conjunto, y gran parte de esto podría evitarse. a través de una atención oftalmológica de calidad. Como tal, nuestra misión con Sightsavers es eliminar la ceguera evitable y restaurar el don de la vista.

Marquis: ¿Cómo encontró el programa «Compre uno, regale una visión»? Los programas «Compre uno, dé uno» han sido ampliamente criticados por tratar solo los síntomas y no las causas fundamentales y también por alterar los ecosistemas comerciales locales. Entonces, ¿por qué cree que este es el enfoque correcto y cómo diseñó su programa para evitar estos problemas?

Membrana: El impacto de la mala vista no resuelta es de gran alcance y afecta la estabilidad económica, el desarrollo educativo y la mortalidad de una sociedad. El núcleo de la misión de WALDO es hacer que el cuidado de la vista sea accesible para todos, y estamos muy orgullosos de hacerlo realidad a través de nuestro trabajo con Sightsavers.

El programa Buy One, Give Vision significa que WALDO, a cambio de artículos específicos que compran nuestros clientes, proporciona fondos para el trabajo vital de salud realizado por Sightsavers. Sightsavers trabaja con proveedores nacionales para suministrar consumibles a quienes los necesitan. No donamos los anteojos/gotas u otros artículos nosotros mismos, pero ayudamos a financiar los artículos y actividades que Sightsavers usa para sus programas de salud ocular y enfermedades tropicales desatendidas (NTD) en África y Asia. P.ej:

· Por cada par de anteojos de luz azul que compran nuestros clientes, financiamos el precio de un par de anteojos recetados en los países donde trabaja Sightsavers.

· Por cada compra de gotas de hidratación, donamos el costo de un tratamiento de tracoma para salvar la visión

· Por cada suscripción de lentes de contacto comprada anualmente, apoyamos la cirugía de cataratas para una persona en riesgo de ceguera.

La idea detrás del concepto ‘Compre uno, brinde una visión’ fue dar a nuestros clientes el conocimiento de que sus compras tendrán un impacto directo y marcarán una diferencia tangible en la vida de las personas a las que apoya Sightsavers.

Marquis: Con ese comentario, entiendo que también está trabajando en algunos avances tecnológicos en esta área. ¿Qué tipo de trabajo hace WALDO para monitorear y detectar enfermedades oculares?

Hinde: A principios de año, WALDO adquirió Placid0, una empresa de tecnología óptica (dirigida por Darius Moshfeghi, Jefe de Retina en Stanford), que creó una aplicación móvil que aborda todos los aspectos de la salud ocular: visión, calidad de vida y otras evaluaciones de la función ocular. Con esta aplicación, WALDO ofrece un producto que escanea objetivamente la córnea a través de un dispositivo móvil sin depender de equipos costosos y que le permite evaluar rápidamente la comodidad y utilizar el procesamiento de imágenes para la adaptación de lentes de contacto, así como buscar ojos secos, queratocono y una amplia gama de otras condiciones. No solo reducirá la brecha de datos entre médicos y pacientes, sino que también hará que la atención oftalmológica sea más accesible con la capacidad de llevar la herramienta a regiones remotas del mundo.

Esto es importante porque la cantidad de personas que necesitan atención oftalmológica está aumentando en todo el mundo. A menos que mejoren los servicios de salud ocular, la cantidad de personas ciegas podría triplicarse a 115 millones para 2050. Si bien los oftalmólogos pueden identificar y tratar las enfermedades oculares antes y con mayor eficacia que nunca, estos avances no tienen sentido si no se diagnostican los problemas.

Marquis: Desde su lanzamiento en 2017, WALDO ha crecido casi un 500 % hasta convertirse en una marca de comercio electrónico global que ha enviado más de 50 millones de lentes hasta la fecha. ¿Cómo ha crecido el negocio en los últimos años y cómo se mantiene competitivo con la afluencia de marcas de dtc que se lanzan en todo el país?

Hinde: Antes de lanzar la marca externamente, nos enfocamos en asegurar que tuviéramos un producto de la más alta calidad y nos aseguramos de que nuestros proveedores pudieran fabricar lentes de contacto diarios de una calidad que coincidiera con la mejor oferta. .

A medida que crecemos, seguimos prestando especial atención a nuestros más de 230 000 clientes y sus comentarios. Tomamos una decisión consciente de construir una marca y un servicio y estamos orgullosos de poder ser ágiles de acuerdo con lo que nuestros clientes quieren. Nuestra puntuación de Trustpilot habla de esto con más de 14 000 reseñas positivas.

Nuestro enfoque siempre ha estado en la innovación de nuestro servicio y productos. Una de esas innovaciones hace unos años fue el lanzamiento de lentes de contacto vitamínicos en el Reino Unido, que fueron los primeros de su tipo. Vienen en una solución patentada con vitaminas B6, B12 y E, diseñada para brindar más oxígeno a los ojos, lo que se traduce en más comodidad y menos sequedad.

Marquis: ¿Cuáles son sus planes para hacer crecer a WALDO en el futuro?

Hinde: Continuaremos haciendo accesible la atención oftalmológica de alta calidad, en relación con la vida y el estilo de vida modernos y reflejándolos a través de productos innovadores, asociaciones significativas y trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios médicos. Desde el primer día, el consumidor ha estado en el centro de todo lo que hacemos y, mediante el lanzamiento de la aplicación móvil este año, ampliaremos nuestra plataforma de tecnología óptica, conectando aún más a los consumidores con el cuidado de los ojos sin fricción.