Estados Unidos y Taiwán lanzaron una nueva iniciativa para profundizar el compromiso económico pocos días después de que Washington revelara un marco regional que excluía a Taipei.
La administración de Biden dijo que la «Iniciativa empresarial del siglo XXI entre Estados Unidos y Taiwán» crearía una «hoja de ruta ambiciosa» para las negociaciones en áreas que van desde la agricultura y el comercio digital hasta el cambio climático.
El presidente Joe Biden lanzó la semana pasada el Marco Económico India-Pacífico con otros 12 países y luego agregó Fiji. Estados Unidos no solicitó la participación de Taipei, en parte porque algunas naciones del sudeste asiático temían la hostilidad hacia China, que reclama la soberanía sobre Taiwán.
La nueva iniciativa esconde la frustración de la política comercial de Biden para Taiwán. El presidente Tsai Ying-wen hizo una gran apuesta política hace dos años al abrir el mercado taiwanés a la impopular carne de cerdo y de res de EE. UU., una medida que esperaba impulsaría las conversaciones sobre un acuerdo de libre comercio bilateral para obtener acceso al mercado de EE. UU. Ampliar.
Antes del lanzamiento de IPEF la semana pasada, un grupo bipartidista de 252 legisladores de la Cámara y el Senado de EE. UU. pidió a Biden que incluyera a Taiwán en un marco regional para mostrar su apoyo.
“La eliminación de Taiwán del IPEF ha sido un duro golpe”, dijo Bonnie Glasser, experta taiwanesa del German Marshall Fund. “Esta etapa es bienvenida, pero hay una distancia mutua entre IPEF y el TLC. «Sin embargo, si se logran acuerdos en todas estas áreas, si la política se vuelve más favorable, podrían incluir los próximos capítulos de un acuerdo comercial bilateral».
Un alto funcionario taiwanés dijo que la nueva iniciativa «es importante para mejorar aún más el contenido de nuestro diálogo comercial». Pero seguramente todavía estamos ansiosos por negociar un tratado de libre comercio bilateral en algún momento y unirnos al IPEF.
Tanto el IPEF como el compromiso de la Casa Blanca de invertir 150 millones de dólares en miembros de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático fueron diseñados para responder a las críticas de que la estrategia estadounidense en el Indo-Pacífico es demasiado engorrosa y carece de un componente comercial.
Pero algunos observadores han cuestionado cómo ayudará la nueva iniciativa de Estados Unidos y Taiwán. Muchos de sus elementos ya han sido discutidos por los gobiernos. El comercio digital, la facilitación del comercio y la seguridad de la cadena de suministro estuvieron entre los temas principales cuando resumieron sus negociaciones en el marco del Acuerdo de Comercio e Inversión hace un año.
Los funcionarios también discutieron algunos temas similares en el contexto del Diálogo de Asociación Económica entre Estados Unidos y Taiwán, lanzado a fines de 2020.
Unirse a IPEF y tener un acuerdo de libre comercio con los Estados Unidos es especialmente importante para Taiwán, ya que la presión china ha llevado al cierre de la mayoría de los acuerdos comerciales bilaterales y regionales existentes.
China y Taiwán solicitaron un Acuerdo de Asociación Transpacífico integral y progresivo, un acuerdo comercial de 11 naciones que reemplazó a la Asociación Transpacífica después de que Estados Unidos se fuera durante la presidencia de Donald Trump en 2017.
Según la Oficina de Representación Comercial de EE. UU., Taiwán es el noveno socio comercial más grande de EE. UU. según los datos de 2020. La isla es uno de los mayores proveedores de semiconductores y otros componentes electrónicos del mundo.
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