La empresa emergente EV Lightyear presentó su primer vehículo eléctrico con energía solar, el Lightyear 0, en un evento esta semana en los Países Bajos. El vehículo que Lightyear describe como listo para producción tiene un alcance de 388 millas, de las cuales 44 millas provienen exclusivamente de energía solar.
Lightyear 0 es el resultado de seis años de investigación y desarrollo por parte de un equipo de ingeniería. Dicho esto, no es muy diferente del prototipo de sedán chic revelado por primera vez por la compañía en 2019. Las especificaciones son un poco más realistas: 388 millas en comparación con las 450 millas del prototipo, pero la forma general y el diseño del vehículo parecen prácticamente sin cambios.
La inclusión de paneles solares, que es raro en el espacio automotriz, distingue a este vehículo. El Lightyear 0 tiene cinco metros cuadrados (53,8 pies cuadrados) de «paneles solares de doble curvatura patentados» que permiten que el vehículo se cargue mientras conduce o simplemente sentado al sol. Alguien con un viaje diario de casi 35 km (21 millas) puede conducir durante meses sin tener que enchufar el vehículo para cargarlo.
«En climas como los Países Bajos, serían dos meses, y en España o Portugal, incluso siete meses», dice Lightyear.
El Lightyear 0 está equipado con una batería de 60 kWh con cuatro motores eléctricos que entregan 174hp de potencia y 1,269 lb-ft de torque. Lightyear dice que el vehículo acelerará de cero a 100 km/h en 10 segundos y alcanzará una velocidad máxima de 100 mph, que sin duda es menos que la mayoría de los vehículos eléctricos en el mercado, pero la velocidad no es realmente importante cuando se conduce un vehículo con energía solar. coche, ley?
El interior es predeciblemente minimalista pero también refinado con un guiño a la sostenibilidad. Todos los materiales son 100% veganos, incluida la tapicería de microfibra, cuero de origen vegetal, telas hechas de botellas recicladas, molduras de ratán y espuma de partículas con aislamiento. La pantalla táctil central de 10,1 pulgadas funciona con Android Automotive, el sistema operativo nativo de Google, que también se encuentra en muchos vehículos Volvo y Polestar. Y el Lightyear 0 incluye todos los demás extras de alta tecnología, como la función de tecla del teléfono, actualizaciones de software inalámbricas y Android Auto y Apple CarPlay.
Usar celdas solares para alimentar un vehículo eléctrico no es poca cosa. Existe una gran discrepancia entre la cantidad de energía solar que las mejores células pueden capturar y la que se necesita para mantener un vehículo de dos toneladas en movimiento a alta velocidad. Pero Lightyear parece estar más lejos que la mayoría de las empresas con proyectos similares. ¡Hay una hoja de especificaciones! ¡Y el programa de producción! La empresa incluso tiene un socio de producción con el fabricante por contrato finlandés Valmet Automotive. Estos no son hitos irrelevantes.
Dicho esto, todavía tenemos un largo camino por recorrer y no hay garantía de que Lightyear cruce la línea de meta. El paisaje está salpicado de cadáveres de nuevas empresas de vehículos eléctricos que tienen intenciones audaces para el futuro pero aún sucumben a las duras realidades de la fabricación de automóviles. En resumen: la producción de automóviles es muy, muy difícil, y Lightyear no es el único en su búsqueda de una forma nueva y revolucionaria.
Lightyear no es la única empresa que busca inspiración en el sol. Aptera, una startup californiana que colapsó a raíz de la Gran Recesión, resucitó recientemente y todavía se está desconectando. También está trabajando en la startup alemana Sono Motors. coche eléctrico con energía solar. El concepto Mercedes-Benz Vision EQXX consta de 117 células solares en el techo. Y Toyota ha prometido un techo fotovoltaico opcional para el SUV eléctrico BZ4X lanzado recientemente.
La empresa fue fundada en 2016 por un equipo de ingenieros que compitieron juntos en el World Solar Challenge, una carrera que se celebra cada pocos años en el interior de Australia y que tiene como objetivo promover la idea de los automóviles con energía solar.
Lightyear dice que solo producirá 946 unidades, cada una de las cuales se venderá por 250.000 euros (aproximadamente 263.262 dólares). Este alto precio de venta también puede ser difícil de vender. Con ese dinero, probablemente podría comprar un automóvil eléctrico de primer nivel e instalar paneles solares en su hogar. y todavía queda algo. Además, la mayor potencia de salida de los paneles puede significar que el vehículo eléctrico generalmente funciona más con energía solar.
